散散歩歩。（1104）ミステリーツアーに身を委ねて。（１）

北浜の古いビルの１階にあるバーで飲んでいる。
独りになって、すこし考えたいというか、気持ちの整理をしたい時に来るお店だ。

綺麗に拭き上げられたカウンターの木のぬくもりが、乱れた凡の思考を、鎮静化させてくれる。

「マスター。ラスティペンをお願いします。」

そう言ってから、自分でも可笑しくなって、照れ笑いをした。

このくだりは、テレビドラマ「やすらぎの郷」の石坂浩二さんを真似たつもりだ。

暗い店内に、聞こえるか聞こえないかぐらいの音量で、プラターズの曲が流れている。
１杯目を飲み干して、凡の魂が、日常生活から解き放たれそうになった頃、隣に若い女が座った。

「マスター、ラスティペンをお願いします。」

おや、彼女もまた、やすらぎの郷を見ていたのだろうか。
カウンターに置かれた２杯目の凡のグラスを見て、ちょっと、驚いたようだ。

「あなたも、ドラマ見てたんですか。石坂浩二のファンだったりして。」
「ええ、あたしは、浅丘ルリ子さんのファンなんです。」

「あ、そうなんだ。じゃ、お互いに元夫婦のファンということになりますね。」
そういって、グラスを目の前に持ち上げた。

彼女は、後頭部に膨らみをもたせたボブヘアで、黒いスーツを決めている。
かなりの美人だ。

カウンターに置いたファイルには、英語が書かれているのだが、凡は、英語はまるでダメだものね。

彼女は、その資料に少し目を通したと思ったら、ファイルを閉じて、グラスの酒を半分ほど一気に飲んだ。

「英語の資料って、何かスゴイな。凡なんか、英語はサッパリ。」
「ああ、これですか。仕事で英語は使うもので、、、あたし、外交官なんです。」

「それはすごいな。じゃ、色んな国を飛び回ってるんですね。」
「ええ、まあ。あ、ちょっとゴメンナサイ。」
彼女は、掛かってきた電話に出る。

「オー、イエース。オー、イエース。ペラペーラ、ペラペーラ。サヨナーラ。」

電話が終わると、彼女は凡に言った。
「ごめんなさい。今度、プーチンさんと会うことになってますの。」
「へえ、じゃ今のは？」

彼女は、声をひそめて、「プーチンさんです。」と言った。

「へえ、プーチンさんも英語しゃべれるんだ。というか、英語で話をするの？」

そう聞いたら、急に彼女の顔色が変わった。
口を尖がらせて、ほっぺたを膨らませている。
いや、今時、そんな解りやすいすね方する人みたことないよ。

「あ、ごめん。そこには触れない方が良さそうですね。」
まだ、機嫌が直らない。

「だって、今の電話も国家機密なんでしょ。」
そういうと、その国家機密が気に入ったのか、急に笑顔になっていった。

「そうなのよ。これは秘密よ。」
「あ、そうだ。あなたのお名前をお聞きしていいかな。」
こんな美人に出会える機会は、滅多にない。

「ほへ？あたしの名前？ほへ？、、、うち、よう分からへん。」

鼻から息がもれもれの、アホの声で彼女は言った。
いやいや、名前ぐらい分るだろう。
というか、そのアホの声は何なんだ。

或いは、名前を言いたくないから、ワザとこんな風な演技をしているのか。

「この近くで仕事をしてるんですか？」
「ほへ？、、、ち・か・く？、、、ちんがく？、、、ちぐーく？、、、ちぐー？、、、ぐー？」

いやいやいや、またアホの声だよ。
しかも、近くという言葉が分からないの？
分かるでしょ。

最後には、「ぐー」になってるし、原形とどめてないやん。
「ぐー」なんて、意味わからないよ。

「ほへ？」
彼女は、笑顔で首をかしげて凡を見た。

いや「ほへ？」って、それ一体、何なのよ。

それにしても、ミステリアスだ。
ミステリアスな女に出会ってしまった。

仕事は、バリバリの外交官で、プーチンさんにまで、直に電話出来るエリート。
しかも、かなりの美人。

でも、プライベートを聞いたら、アホだ。
アホというより、不可解。

しかし、気になる女である。

凡は、この日常生活から解放された空間で、ミステリアスな女に惹かれていくのを感じていた。

彼女のキャリアに惹かれている訳じゃない。
彼女が美人だから惹かれている訳じゃない。
ミステリアスだから、こころ奪われてしまったのである。

そう、ミステリアスという要素ぐらい、人をしてドキドキさせるものはないだろう。

これは、旅についても同じことが言える。
目的地も分からない旅。

そんなミステリアスな旅は、凡をして夢中にさせる魔力を持っているような気がするのである。
そう、ミステリアスな旅。

詰まりは、ミステリーツアーである。

と、前振りが長くなりましたが、事は去年の１１月に遡る。

凡が、朝起きて、布団の中で、まだ怠惰な時間を楽しんでいたら、ミニボンが、新聞の広告を見せて言った。

「こんなのあるよ。」

見ると、クラブツーリズムの旅行の広告だ。

その中の、ミニボンが指さしたのは、ミステリーツアーだった。

どこへ行くか分からない旅。

当日になって、添乗員さんが、どこか知らないところに連れて行ってくれる。
ミステリーツアーというものがあることは知ってはいたが、参加したことは無かった。

団体ツアーというのも、結婚してからは、ほとんど行ったことが無い。

値段を見ると、ひとり６５０００円。
結構な金額だ。

これなら、海外旅行も出来そうな金額だよね。

でも、内容を見て、参加しても良いかと思った。
２泊ともＳランクホテルだという。

んでもって、そのうちの１つは、「５つ星の宿」とある。
そんなホテルは泊まったことが無い。

しかも、ツアーだから、２泊３日の旅行中の７食が付いている。

凡は、その広告の一字一句を、舐めるように味わっていた。

新幹線区間は、グリーン車利用。
森に佇むクラシックリゾートホテル。
大パノラマ広がる展望露天風呂。
昼食は地元の名産にこだわった夫婦膳。
人気の観光地での街歩きやお買い物。

こんな贅沢な旅があるのだろうか。

しかも広告の写真のホテルは、如何にも、高級そうだ。

「行ってみようか。」
と、すぐにミニボンに答えた。

ミニボンとの旅行も久しぶりだしね。
それに、団体ツアーというのも、久しぶりだ。

自分が何も計画を立てなくても、旅行会社の添乗員さんが、どこかに連れて言ってくれて、美味しいものを食べさせてくれて、高級なホテルに泊めてくれる。

凡とミニボンは、だだ、出発地点に行って、あとは、すべて任せておけばいいのだ。

ただ、楽しいだけの旅じゃないか。

ということで、去年の１１月にネットから予約を入れた。
そのミステリーツアーに、今年の１月の１３日から１５日まで行ってきたのであります。
今回は、そのレポートという事なのでございます。

まだ、今も続いているミステリーツアーの種明かしをすることになるかもしれませんが、まずもって、そのミステリーツアーのレポートであることを宣言しておきますので、もし、これから参加される予定のある方は、読まないでいてくださいね。

というか、凡のページなんか、見る人少ないし、検索してたどり着いてくれる人は、ミステリーツアーについて調べているということだもんね。

そこは別に、たどり着いて、良かったねというか、ありがとうという感じだと思うので、そのままレポートしたいと思うのであります。

さて、出発前の凡であります。

ミステリーツアーというものに初めて参加するのだけれど、どんな風にツアーが進んでいくのか興味津々なのでありまして、それに、ミステリーというからには、謎解きをしたくなるのは、人情というものでありましょう。

誰でも、参加を決めた人は、どこにいくのだろうかと、想像して楽しんでいるのじゃないかな。
その想像もまた、ミステリーツアーの楽しみの１つかもしれませんね。

ということで、申し込んだ時は、まだ漠然とした予想しか考えていなかった。

新幹線利用はグリーン車とあるからして、新大阪集合なら、西なら九州あたりか、或いは、山口とか。
２泊だから、博多に行って、そこから熊本とか大分を周るのかもしれない。

大分なら、別府温泉もあって、展望露天風呂というのもあるだろう。

或いは、東に向かったなら、東京方面だな。
そこから、草津温泉とか、福島あたりまで行くこともできるだろう。

博多も東京も、新幹線なら3時間あれば着くし、その後、観光する時間も十分に確保できる。

それに、何しろ、グリーン車だからね、どちらかというと、３時間ぐらい座り心地を楽しんでみたい。
そんな想像をして楽しんでいた。

このあたりは、夢が膨らむ時だよね。

そうしている間に、１２月の終わりごろになって、「旅のしおり」なるものが送られてきた。

見てみると、往路は、新大阪に集合して、新幹線こだま７０８号で、名古屋まで移動。
名古屋から、特急ひだ５号で、「とある駅」まで移動とある。

んでもって、帰路は、「とある駅」から、特急しなの１６号で、名古屋まで移動して、新幹線こだま７３５号で、新大阪まで帰ってくるというものだ。

ここまで書いたら、もう半分、答えを言っているようなものじゃない。

勿論、１日目の「とある駅」から３日目の「とある駅」の間は、まったく分からない。

でも、どこあたりへ行くのかは、もうこれで分かってしまった。

後で、添乗員さんが言うには、本当にミステリーなツアーもあるようで、当日まで分からないというツアーもあるそうだ。

新大阪駅に集合して、みんなが、新大阪集合なら、きっと新幹線だなと思っていたら、新大阪の在来線に連れていかれて、そこからサンダーバードというのもあったそうで、その時は、みんな「あれ？」みたいな感じだったそうだ。

ということで、使う列車が解ってしまったら、もう凡の謎解きも、詰めの段階に入ってしまう。

広告の写真から、ホテルを割り出した。

最近は、ネットで調べられるので、時間があれば、意外と簡単に見つけられてしまう。

謎を解くのは楽しいけれど、果たして、それがツアーとして楽しくなるのかは疑問ではあるが、凡は、面白がって、ホテルをまずは特定した。

広告に１泊目と２泊目という記載があるが、これは順序が逆になる。

凡の想像した答えは、こんな感じだ。

まずは、名古屋から高山本線で、高山に移動。
何故、高山かというと、ホテルが、ホテルアソシア高山リゾートだからだ。

となると、高山に着いて、まずは、観光することになるのだろうけれど、行くとなると白川郷あたりか。
合掌造りの集落があって、世界遺産にもなっている。

そこで、地元の食材にこだわった昼食を頂いて、午後は、高山市内観光。
そして、ホテルに宿泊。

２日目は、ホテルから蓼科へ移動。
理由は、ホテルが蓼科東急ホテルだからだ。

その間の観光地といえば、新穂高ロープウエイとか、去年行ったところと被るところがあるかもしれない。
んでもって、蓼科に泊る。

最終日は、多分、塩尻から特急に乗る筈だから、観光としては、諏訪湖周辺。
或いは、諏訪大社を１つ２つ周るのかもしれない。
パワースポットが１つぐらいコースに入っていても面白いじゃない。

と、そんな予想を立てて、期待に胸を膨らませていた。

別に予想が外れても、これまた楽しいし、それがミステリーツアーの面白さだろう。
むしろ、予想が外れることを期待したいと言うか、外れることを楽しみたい。

ホテルだけは、これは間違いないけれどね。
広告の写真が間違ってなかったらね。

それにしても、新幹線利用はグリーン車と、大々的に謳っていたけれども、「こだま」だったんだね。
しかも、新大阪から名古屋への移動。
微妙だ。

しかし、まあ間違いじゃない。
まずもって、ここで凡の予想が外れましたね。
なので、外れたことを楽しまなきゃなのであります。

ということで、胸を膨らませて、待っていると、ミステリーツアーの当日がやってきた。