散散歩歩。（911）みゆきさんに似ている人のいる街へ（４）

１月６日（日曜日）。
広島で迎えた青春１８きっぷの２日目の朝。
今回は、セールで宿泊したのですが、税込み３９００円で、朝食も付いている。
６時３０分過ぎにレストランに行くと、結構な混雑ぶりである。
後で、解ったが、何かスポーツ関係の学生の大会があるようだ。
朝食はバイキングで、ただ、料理の内容を見ると、ほぼ出来合いのものを温めただけというような内容だったので、軽めに頂く。
とはいうものの、何しろ３９００円なので、それでも大満足である。

部屋に戻って、今日の予定を考える。
昨日の予定では、広島の市内をブラブラ歩いて、時間があれば喫茶店にでも入って、地元民よろしくお茶でもしようかなんて考えていた。
でも、ふと、ここまで来たら岩国まで行ってみようかと思いついた。
駅前のラーメンも食べたいし、今まで岩国に行っても、駅前だけで、有名な観光地の錦帯橋には行ったことがない。
そうだ、錦帯橋へ行ってみようと思う。
ただ、ここまで決めるのに部屋でグズグズしていると、もうチェックアウトの時間である。
急いで、チェックアウトして、広島駅まで路面電車で移動する。

んでもって、広島駅で今日の青春１８きっぷに入鋏してもらう。
１０時１５分の電車で、岩国へ向かった。
乗り込むと、満員状態。
ただ、宮島口で、観光客がドッと降りたので、楽になって、ホッとする。。
岩国駅は、前回に行った時には工事中だった。
それも、ほぼ完成して、まだ新しい駅舎は、それでも、都会の複合施設のように店舗が沢山入っている訳でもなく、地方の駅という感じは、以前のままだ。
さて、バスで錦帯橋まで移動する。
思ったより距離はあったような気がした。
バス停を降りると、もうすぐに、錦帯橋が見えた。
写真などで見るのと同じだ。

橋の入口に料金所があって、そこで入場料というか、渡り賃を払う。
橋を渡るだけでお金が要るのだ。
橋を渡っていると、向こうから、ひょこひょこと、へっぴり腰で歩いて来る年配の男性がいる。
それを見て、ハッとした。
そういえば、橋の上は、結構な高さがある。
改めて見ると、凡も怖いじゃないか。
急に凡の歩みも、ひょこひょこと、へっぴり腰になった。
そして、橋を渡ると、もうすることは無い。
渡ったところに公園があって、その向こう側の山にはお城もある。
とはいうものの、凡は、錦帯橋が目的だったので、もうこれで目的は達成したと、引き返すことにした。
ただ、折角だから、橋を渡ったところにあるソフトクリーム屋で、アイスを食べて戻ろう。
見ると、ＴＶなんかでも、紹介されたことがあるようで、その時の写真が貼ってある。
２０代のお姉さんに、「どれが人気かな。」と言ってはみたが、無反応だ。
なので、また「どれがオススメですか。」と言い直したけれど、返事がない。
注文するのを止めようかと思ったけれど、折角だからと、珍しいお茶漬けソフトクリームを頼む。

お茶漬けソフトクリームは、アイスの上にお茶漬けの素が振りかけてある。
食べて見ると、ほとんど普通のアイスクリームだけど、少しだけ塩味のお茶漬けの素のようなものが練り込んであった。
まあ、こんなものか。
そんでもって、ちょっと先を見ると、同じようなソフトクリームを売るお店があって、その前で、若い女の子が、パネルを持って、しきりに呼び込みをしていた。
シマッタと思った。
こんなに熱心に呼び込みをしているなら、こっちで注文してあげれば良かった。
このお店は、道で呼び込みをしている女の子以外にも、店頭の女の子も呼び込みをしている。
若い女の子が熱心に仕事をしているのは、可愛いじゃない。
或いは、鼻の下が伸びていたのかもしれない。
佐々木屋小次郎商店というお店なので、これから行かれる方は、是非食べてあげて欲しいと思う。

とはいうものの、もうソフトクリームは、要らないし、どうしようかと思ったら、牡蠣クリームコロッケというのを売っていたので、それを注文。
ただ牡蠣の風味がするだけかと思ったら、牡蠣が小ぶりだけれども１個まるまる入っていた。
揚げたてで、なかなかうまい。
それを食べて、ちょっと先の公園を覗いてみたら、また引き返して錦帯橋を渡って戻ろう。
と、その店の前を歩いて戻ってきたら、さっきの呼び込みの女の子が、凡の顔を覚えていたようで、凡に向かって、「ありがとうございました。」とペコリとやった。
思わず、引き返して、何かお土産でも買いたくなっちゃったよ。
或いは、ねぎらいの言葉でもかけてあげれば良かったな。
さて、錦帯橋を渡って戻ったら、またバスで岩国駅までもどる。
駅前の予定していたラーメン屋で、ラーメンと稲荷ずしを頂く。
やや甘めの味付けの背油の浮いたラーメンは、麺などは熱々なのだけれど、スープを飲んだら、そこまで熱々じゃない。
或いは、気温の関係で、表面だけ冷めてしまったか。
ただ、また食べに来たくなる味というか、お店なのではあります。

凡が帰る時に食器を下げに来たお姉さんが、凡がスープを飲み干していたのを見て、「綺麗に食べられましたね。」と言った。
スープ美味しかったです。
岩国駅、１３時１０分発。
広島駅、１４時０２分着。
広島駅、１４時２０分発。
三原駅、１５時４０分着。
三原駅、１５時４２分発。
んでもって、どこに着いたか。

倉敷駅である。
昨夜、ツイッターをしている方から、倉敷の居酒屋で、中島みゆきさんに似ているママがいることを教えてもらった。
何となく、その流れで、お店に行ってみるのも面白いかと思ったのだ。
この辺り、少しばかりツイッターに飲まれているのだろうか。
ただ、お店は、昨夜確認したところでは、定休日なのであります。
でも、次回行くときの場所の確認をしておいても良いだろう。
１６時５８分、倉敷駅着。
コインロッカーに荷物を預けて歩き出す。
昨夜、みゆきさん似のママさんに聞いたホテルを目印に、アイフォンの地図アプリで歩いてゆく。
思ったより遠い。
３０分弱ほど歩いただろうか。
果たして、お店はあった。

道路に面した小さなお店だ。
２階は、或いは、ママさんの住居だろうか。
そう思うと、ドキドキするね。
そこに、みゆきさんに似た人がいる。
本物じゃないけれどね。
いや、こんなことまでやるのは、ストーカー的であるのだろうか。
正しく、そうだろう。
まあ、そういう気質も持ち合わせているには、いるだろうけれど、今度行くときの、あくまでも参考だ。
さて、そろそろ帰ろうかと思た時に、お店の電灯が点いた。
はっと思って、中を覗いてみると、誰かが柱の陰で、動いている。
動きからすると、洗いものでもしているのかもしれない。
それなら、折角来たのだから、挨拶だけでもしてゆこうと、ガラスの引き戸を叩いてみる。
でも、気が付かない。
よく見てみると、髪はショートカットのようだ。
でも、顔は見えない。
ツイッターで貰った写真は、髪は肩まで伸びている。
いるかどうかは知らないが、或いは、娘さんか、息子さんか。
ただ、そう考えると、ガラス戸を叩く勢いが弱くなる。
果たして、気が付いて何と言うか。
「あのう、中島みゆきさんに似ているお母さんはいますか。」なんて聞いたらビックリするに違いない。
それでも、３、４回、間をおいて叩いてみただろうか。
結局、凡には気が付かずに、奥に入って行ってしまって、電灯が消えた。
残念だったけれど、ちょっとホッとしたような。
もう、遅めの時間だけれど、倉敷まで来たのだから、昔の街並みが残っている美観地区にでも行ってみようかと、歩いて行ったら、もう閉店のお店ばかりで、すっかり日も暮れていた。
勿論、観光客も歩いてはいない。

そろそろ、帰るべきか。
ただ、これから電車を乗り継いで大阪に帰ると、もうかなり遅い時間だ。
出来れば、何か食べて帰ろう。
とはいうものの、時間が無い。
なので、駅の１階にあったラーメンと焼き鳥のお店に入る。
源喜さん。

カウンターに座ると、その端っこに壮年の男性が１人いた。
まずは、生ビールと、焼き鳥をいくつか、それと豚巻き野菜串というのを頼む。
この野菜串は、なかなか美味しかったです。
ただ、長居もできないので、美味しく頂いて店を出る。
１８時４３分、倉敷駅発、サンライナー。
１８時５５分、岡山駅着。
１９時１７分、岡山駅発。
２０時４０分、姫路駅着。
ここで、急いで、まねきの駅そばを食べる。
これは、どうしてもやっちゃうのね。
素通りできない。

んでもって、
２０時５４分、姫路駅発。新快速米原行き。
２１時５８分、大阪駅着。
さらに、環状線と、京阪電車を乗り継いで、自宅へ帰った来たのであります。
今回の、広島方面への旅は、仙酔島という知らないところにも行くことができたし、広島で美味しいものも頂いた。
そんでもって、みゆきさんに似ているというママさんのことで、ちょっぴりドキドキも味わせていただいた。
ただ、みゆきさんに似た人に会えなかったというのは、やっぱりあの仙酔島の願いが叶う橋を、また引き返したためなのだろうか。
でも、似た人だからね、みゆきさん本人との縁は関係ないか。
凡は、あくまでも、みゆきさん本人との縁を、お願いしたのであります。
とはいうものの、引き返したからね。
無かったことになってはいないだろうかね。
というようなことがありましたが、
やっぱり、行って良かったなと思った次第でゴザイマス。

　中島みゆきさんの「リトル・トーキョー」を見に行く前に

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